Jarrard GapシェルターからBlood Mountainへの挑戦
筆者はJarrard Gapシェルターで夜明け前に起床し、朝食やコーヒーを取らずに装備をまとめ、Ursackを解いてBlood Mountainへと向かった。食料がほとんど底をついていたため、大雨が降り出す前にNeel GapにあるMountain Crossingsに到着することを急いでいた。Blood Mountainへの登りは非常に厳しかったものの、日を追うごとに登りが楽になっていることを実感したという。山頂には素晴らしい展望スポットがいくつかあり、その景色を堪能した。

Neel Gapでの補給とホステル滞在
Neel GapのMountain Crossingsに到着後、筆者はまず食料の補給を行った。Mountain Crossingsは、アパラチアン・トレイルのハイカーにとって重要な補給地点であり、様々なギアや食料が手に入る。その後、筆者は近くのホステルに滞在し、久しぶりのベッドとシャワーで疲れた体を癒した。ホステルでは他のハイカーたちとの交流も楽しみ、情報交換やトレイルでの体験談を語り合った。このホステル滞在は、トレイルでの厳しい日々から一時的に解放され、心身ともにリフレッシュする貴重な機会となった。翌日からのトレイル再開に向けて、十分な休息と準備を整えることができた。