CDTニューメキシコ区間計画：自由と計画の狭間で
筆者は、ウィスコンシン州ヘイワードのBackroads Coffeeでお気に入りのコーヒーを飲みながら、コンチネンタルディバイドトレイル（CDT）のニューメキシコ区間における大まかな旅程を計画している。本来、筆者のハイキングスタイルは「行き当たりばったり」を好むものであり、今回の計画は自身のスタイルに反すると前置きしている。日常生活では計画的な性格であるものの、アパラチアントレイルをハイキングした際には、最小限の計画で日々を過ごすことに大きな魅力を感じたという。しかし、CDTのニューメキシコ区間においては、いくつかの具体的な理由から、事前の計画が不可欠であると考えている。

ニューメキシコ区間における計画の必要性
ニューメキシコ区間での計画が重要となる主な要因は、水場の少なさ、食料補給地点の限定性、そして天候の厳しさである。この区間は特に乾燥しており、水場の位置を事前に把握し、水の確保計画を立てることが生存に直結する。また、食料補給ができる町や施設が点在しているため、どの地点でどれだけの食料を補給するか、あるいは事前に郵送で食料を送る「リサプライ」の計画も重要となる。さらに、ニューメキシコの砂漠気候は日中の高温と夜間の冷え込みが激しく、突然の嵐に見舞われる可能性もあるため、適切な装備と行動計画が求められる。これらの要素を考慮すると、アパラチアントレイルのような「行き当たりばったり」のスタイルではリスクが高すぎると判断し、詳細な計画を立てる必要性を感じている。

計画立案の具体的なアプローチ
筆者は、まずニューメキシコ区間の全体像を把握するために、地図やガイドブック、オンラインの情報源を徹底的に調査している。特に、水場の位置、リサプライポイント、そして緊急時のエスケープルートの確認に重点を置いている。具体的な計画としては、1日の移動距離、キャンプ地の候補、そして各リサプライポイントでの食料調達方法（購入、郵送など）を詳細に検討している。また、万が一の事態に備え、予備の食料や水、緊急連絡手段の確保も計画に含めている。この綿密な計画を通じて、CDTニューメキシコ区間という厳しい環境下でも、安全かつ充実したハイキングを実現しようとしている。計画はあくまで「ラフドラフト」であり、実際のハイキング中に柔軟に変更する余地も残しつつ、出発前の準備を万全に進めている段階である。