ボルダリングのレジェンド、ジョン・“ヴァーム”・シャーマンの挑戦と教訓
ボルダリングのVグレードを考案したジョン・“ヴァーム”・シャーマンは、平均的なクライミング映画の物語を「主人公が途方もないプロジェクトを選び、最初は成功せず、戻ってきて最終的に成功し、皆がハッピーになる」と表現します。しかし、彼自身の「ミッドナイト・ライトニング」プロジェクトの結末は、クライマーやあらゆる分野のアスリートにとって教訓となるものでした。シャーマンは、映画監督のドーン・キッシュと共に、従来の慣習を打ち破るクライミング映画を制作しようとしました。

「ミッドナイト・ライトニング」への再挑戦と予期せぬ結末
シャーマンは、1980年代にヨセミテのキャンプ4にある象徴的な課題「ミッドナイト・ライトニング」をV8で初登しました。この課題は、彼が考案したVグレードシステムを世に広めるきっかけとなりました。しかし、彼はこの課題を「登った」とは感じていませんでした。なぜなら、彼はムーブを覚えていたにもかかわらず、最終的な「送り」を達成できなかったからです。この未完の感覚が、彼を40年近く経った現在、再びこの課題に挑戦させる原動力となりました。彼は、この挑戦を記録するためにキッシュと協力し、映画の制作を開始しました。しかし、撮影中に予期せぬ出来事が起こります。シャーマンは、課題の核心部分であるスラブで足を滑らせ、岩に激しく打ち付けられました。この事故により、彼は肋骨を骨折し、肺に穴が開き、脾臓を損傷するという重傷を負いました。この事故は、彼のクライミングキャリアにおいて最も深刻な怪我でした。

怪我からの回復と新たな視点
事故後、シャーマンは病院で数週間を過ごし、その後も数ヶ月間のリハビリを余儀なくされました。この期間中、彼はクライミングに対する自身の考え方を見つめ直しました。彼は、クライミングは単なる身体的な挑戦だけでなく、精神的な側面も大きいことを再認識しました。また、彼は、クライミングの成功は必ずしも「完登」という結果だけでなく、挑戦のプロセスそのものにも価値があることを悟りました。映画の結末は、シャーマンが「ミッドナイト・ライトニング」を完登するハッピーエンドではありませんでしたが、彼の怪我と回復の過程、そしてクライミングに対する新たな理解を示すものとなりました。この映画は、クライミングにおけるリスクと、挑戦することの真の意味について深く考えさせる作品となっています。シャーマンの物語は、目標達成への執着だけでなく、予期せぬ出来事への対処、そして自己受容の重要性を教えてくれます。彼の経験は、クライミングだけでなく、人生におけるあらゆる挑戦において、結果だけでなくプロセスに価値を見出すことの重要性を強調しています。