キャッツキル山地での二度のハイキング：ウィンダム・ハイピークとバルサムレイク・マウンテン
筆者は先週、ニューヨーク州キャッツキル山地へ予想外にも2度、それぞれ2.5時間の道のりを経てハイキングに出かけた。当初は一度の計画だったが、追加の機会を得られたことを喜んでいる。最初のハイキングはウィンダム・ハイピークで単独行だった。クランベリー・ボグをルートに追加したため、総距離は7マイルをわずかに超えた。早朝に出発したため、トレイルはほぼ貸し切り状態で、山頂では座って軽食をとり、日差しを浴びながらリラックスできた。この際、レンズプロテクターが破損し、写真に「フレア」効果が加わるという予期せぬ出来事もあった。

バルサムレイク・マウンテンでのグループハイクとファイアタワー
二度目のハイキングはバルサムレイク・マウンテンで、友人とのグループハイクだった。この山はキャッツキル山地で最も標高が低い3500フィート峰の一つであり、山頂にはファイアタワーが設置されていることで知られている。ファイアタワーは、かつて森林火災の監視に使われていた歴史的な建造物で、現在では展望台として利用されている。筆者たちはこのタワーに登り、周囲の壮大な景色を堪能した。このハイキングは、友人との交流を深めながら、キャッツキル山地の自然を満喫する素晴らしい機会となった。二度のハイキングを通じて、筆者はキャッツキル山地の多様な魅力を体験し、充実した一週間を過ごした。