PCTでのソロキャンプとヒッチハイクの朝
記事は、パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）でのソロキャンプの朝から始まる。目覚ましが鳴る前に目を覚ますと、澄み切った星空が広がっていた。PCTでの初めてのソロでのカウボーイキャンプ（テントなしでの野外泊）だった。手早く荷物をまとめ、まだ暗い中、「Payday bar」を食べながら歩き始める。あっという間に太陽が昇り始め、筆者は「Mt. Laguna Recreation area」に到着する。左手に見える草の斜面を登ると、2つのベンチがあり、そこにバックパックを下ろす。この場所は、PCTのハイカーにとって人気の休憩スポットであり、ヒッチハイクの出発点としても知られている。筆者はここで、ジュリアン（Julian）の町へ向かうためのヒッチハイクを試みることにする。

ジュリアンへの道のりと町の魅力
Mt. Laguna Recreation areaの駐車場で、筆者はジュリアン行きのヒッチハイクを試みる。数台の車が通り過ぎるが、なかなか停まってくれない。しかし、しばらくすると、一台のピックアップトラックが停まり、親切な夫婦が筆者をジュリアンまで乗せてくれることになった。車中では、夫婦との会話を楽しみながら、ジュリアンへの道のりを進む。ジュリアンは、アップルパイで有名な小さな町で、PCTハイカーにとっては補給地点としても重要な場所である。町に到着すると、筆者はまず、地元のカフェで温かいコーヒーとアップルパイを堪能する。その後、食料の買い出しやシャワー、洗濯など、PCTハイカーにとって必要なタスクをこなす。ジュリアンは、ハイカーフレンドリーな町として知られており、多くのハイカーがここで休息を取り、次の区間に備える。筆者もまた、この町で心身ともにリフレッシュし、PCTの旅を続けるための活力を得る。