TAロングトレイルの再会と出発準備
本記事は、ニュージーランドのロングトレイル「Te Araroa (TA)」の146日目から150日目にかけての体験を綴ったレポートである。Te Anauでの休息後、ハイカーたちは次の目的地であるLongwoodsへの出発準備を進める。筆者と「Animal Encounter」は、Te Anauのホリデーパークで最後の夜を過ごし、それぞれ家族との別れを惜しむ。Animal Encounterはカナダの家族に、Team Chokoladeはドイツの家族に電話をかけ、しばしの別れを告げた。筆者はシャワーを浴び、新鮮なフルーツで朝食をとり、Duolingoのレッスンをこなすなど、出発前の時間を有効に活用した。十分な休息と準備を終え、食料で重くなったバックパックを背負い、筆者とAnimal EncounterはTeam Chokoladeより一足早くホリデーパークを出発。Te Anauの町外れにあるガソリンスタンドの先でヒッチハイクの場所を選んだ。

ヒッチハイクとSheeplandsへの道のり
Te Anauから次の目的地への移動手段として、ハイカーたちはヒッチハイクを選択。これはロングトレイルにおける一般的な移動手段であり、地域住民との交流の機会にもなる。重いバックパックを背負い、長距離を歩くハイカーにとって、ヒッチハイクは体力温存と時間短縮に貢献する。記事では具体的なヒッチハイクの成功談や、その過程での出会いについては触れられていないが、Te Anauの町外れでヒッチハイクを試みる様子が描かれている。この期間は、長距離トレイルにおける休息と再出発の重要性、そして次のセクションへの期待感が入り混じる時期であることが示唆されている。Sheeplandsへの道のりは、Longwoodsへの序章であり、ハイカーたちは新たな挑戦に向けて心身を整えていた。