パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）挑戦記：初日の記録

本記事は、アメリカ西海岸を南北に縦断する長距離自然歩道、パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）の挑戦初日を記録したものである。筆者は、妻の多大な忍耐と協力に感謝しつつ、カリフォルニア州のメキシコ国境近くにあるサザン・ターミナス（Southern Terminus）を午前中にスタートした。

初日の行程と出会い

PCTの起点であるサザン・ターミナス（トレイルマイル0、標高2913フィート）から出発し、初日の目的地はレイク・モレナ・キャンプ場（Lake Morena campground）に設定された。このキャンプ場はトレイルマイル20地点に位置し、標高は3068フィートである。道中、筆者は「モルト・ショップ（Malt Shop）」を経由したと記されており、これはPCTハイカーにとって休憩や補給の拠点となる場所の一つであることが示唆される。初日の総上昇量は3219フィート、総下降量は2881フィートと記録されており、比較的アップダウンの多い道のりであったことがうかがえる。

この日、筆者は多くのハイカーと出会い、交流を深めた。記事に具体的に名前が挙げられているのは、「Haymaker」、「Antonio」、「Inga」、「もう一人のSean」、「Sunshine Sunday?」、「Legend」といった面々である。これらの出会いは、PCTのようなロングトレイルにおいて、ハイカー同士のコミュニティ形成や情報交換がいかに重要であるかを示している。キャンプ地であるレイク・モレナ・カウンティ・パーク（Lake Morena County Park）では、他の多くのPCTハイカーと共にテント泊をしたとあり、初日から多くの仲間と寝食を共にすることで、今後の旅への期待感が高まる様子が伝わってくる。