PCTスタート地点：カンポでの準備と心境
筆者はパシフィック・クレスト・トレイル（PCT）のスタート地点であるカリフォルニア州カンポに到着した。アパラチアン・トレイル（AT）を歩いた時とは異なり、今回は出発前の緊張が少ない。ATの時は、出発前日に何度もパッキングをやり直すほど神経質になっていたが、今回は直前までバックパッキング装備を使う仕事に就いていたため、準備に手間取ることはなかった。ただし、PCTの環境に合わせて、日焼け対策用品を追加し、雨具を減らすなどの調整は行った。この経験から、事前の準備や経験が精神的な余裕に繋がることが伺える。

PCT初日の道のり：出会いと共有の喜び
PCT初日は、メキシコ国境からスタートし、マイル0から18.2地点まで進んだ。道中では、他のハイカーとの出会いがあり、特に「フルーツマン」と名乗る人物との交流が印象的だった。彼は、ハイカーに新鮮なフルーツを振る舞うことで知られており、筆者も彼からリンゴとオレンジを受け取った。この予期せぬ出会いは、PCTの旅が単なる身体的な挑戦だけでなく、人との繋がりや共有の喜びを伴うものであることを示唆している。また、この経験は、トレイル上での助け合いやコミュニティの重要性を浮き彫りにしている。筆者は、この出会いを通じて、人生の喜びは分かち合うことでさらに深まるという教訓を得た。初日の道のりは、物理的な距離を進むだけでなく、精神的な充足感と新たな視点をもたらすものとなった。