ドロミテのアルタ・ヴィア2で出会ったファストパッキング
2018年、筆者はイタリア・ドロミテ山塊の「アルタ・ヴィア2」を1週間以上かけて踏破する旅に出た。この旅は、筆者にとって山岳での長距離トレイルランニングという概念を初めて意識させるきっかけとなった。当時の筆者は、重いバックパックを背負い、より伝統的な方法で移動していた。しかし、ある日、信じられないほど速いペースで移動する一人の男性と出会う。彼は非常に小さなパックを背負い、ヴィア・フェラータの梯子を軽々と駆け上がり、あっという間に視界から消えていった。この時、筆者は「ファストパッキング」という言葉すら知らなかったが、その出会いがきっかけで、この新しいスタイルについて調べ始め、山での移動の可能性が大きく広がっていることを知った。

ファストパッキングへの目覚めと新たな探求
このドロミテでの経験は、筆者のアウトドアに対する考え方を根本から変えるものだった。それまで、山での長距離移動は重装備と時間を要するものだと考えていたが、その男性の軽快な動きは、全く異なるアプローチがあることを示唆していた。ファストパッキングとは、軽量な装備で山を素早く移動するスタイルであり、トレイルランニングとバックパッキングの中間に位置する。このスタイルは、より多くの距離を短時間でカバーし、より広い範囲の自然を体験することを可能にする。筆者はこの出会いを機に、自身の装備を見直し、軽量化への探求を始めた。従来の重いバックパックから、よりコンパクトで機能的なギアへの移行を模索し、自身の体力とスキルを向上させることで、あの男性のように山を自由に駆け巡ることを目指すようになった。この経験は、単なる旅の思い出に留まらず、その後の筆者のアウトドアライフにおける方向性を決定づける重要な転換点となった。