エベレスト登山許可証の記録的発行数と懸念される混雑
ネパール観光省は、2024年春シーズンにエベレストへの登山許可証を過去最多となる492件発行しました。これは、中国がチベット側の登山ルートを閉鎖したことが主な要因であり、これによりエベレストへのアクセスはネパール側からのルートに集中しています。この記録的な許可証発行数に対し、シェルパたちは、唯一のルート上での深刻な混雑、いわゆる「交通渋滞」が発生する可能性を強く懸念しています。

シェルパが指摘する混雑のリスクと安全への影響
シェルパたちは、登山ルートの混雑が登山者の安全に直接的な影響を及ぼすと指摘しています。特に、ヒラリーステップやバルコニーといった狭い区間でのボトルネックは、登山者の移動速度を著しく低下させ、長時間にわたる待機を余儀なくさせます。このような状況は、高地での酸素不足や低体温症のリスクを高めるだけでなく、疲労の蓄積による判断力の低下を招き、滑落や転倒といった事故の発生確率を増加させます。また、混雑により救助活動が困難になる可能性も指摘されており、緊急時の対応にも支障をきたす恐れがあります。シェルパたちは、登山許可証の発行数を制限し、登山者の安全を最優先すべきだと訴えています。