南国ムードを演出するソテツの赤い実には、実は毒があることをご存知でしょうか？この記事では、ナチュラリストがソテツの生態や毒性、そして意外な利用法までを詳しく解説しています。ソテツは雌雄異株で、秋から冬にかけて朱赤色の実をつけますが、この実には嘔吐やめまいを引き起こす毒性成分「サイカシン」が含まれています。しかし、サイカシンは水にさらすことで除去でき、デンプンを食用にすることも可能だったため、かつては救荒植物として重宝されていました。現在は観賞用として広く親しまれているソテツの、知られざる一面をイラストや写真とともに深く掘り下げた記事です。庭木や公園でよく見かけるソテツについて、新たな発見があるかもしれません。

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