CDTへの挑戦：A.T.での経験を活かして
本記事は、筆者と「Turtle Trax（T.T.）」がコンチネンタル・ディバイド・トレイル（CDT）に挑戦するに至った経緯を綴ったものである。筆者は3年前にアパラチアン・トレイル（A.T.）をハイキングした経験を持つが、その時は個人的な理由により1ヶ月で中断している。しかし、2023年に再びA.T.に挑戦し、スモーキーズ国立公園の手前でT.T.と出会い、それ以降共にハイキングを続けてきたという。A.T.での経験が、今回のCDT挑戦の大きなきっかけとなっていることが伺える。

A.T.からCDTへ：新たなロングトレイルへの決意
筆者とT.T.がCDTへの挑戦を決めた具体的な経緯は明確ではないものの、A.T.での共同ハイキングがその決断に大きく影響していることは間違いない。A.T.はアメリカ東部を南北に縦断する約3,500kmのロングトレイルであり、その完歩は多くのハイカーにとって大きな目標となる。筆者は2021年にA.T.をスタートしたが、途中で断念。しかし、2023年に再挑戦し、T.T.という信頼できるパートナーを得たことで、ロングトレイルへの情熱が再燃したと考えられる。CDTは、A.T.、パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）と並ぶアメリカの三大ロングトレイルの一つであり、その距離は約4,800kmにも及ぶ。A.T.よりもさらに長く、厳しい自然環境を伴うCDTへの挑戦は、彼らのハイキングに対する深いコミットメントと、新たな冒険への強い意欲を示している。