コロラド州におけるハイイログマの絶滅と最後の遭遇
1979年9月、コロラド州でハイイログマは絶滅したと考えられていたが、その定説を覆す出来事が起こった。この出来事は、1980年1月号の「Outdoor Life」誌に「Bear Attack」というタイトルで掲載された記事で初めて報じられた。記事の主人公であるウィズマンは、コロラド州で最後のハイイログマを、弓矢で刺して仕留めたとされている。この遭遇以前、コロラド州では1951年に2頭のハイイログマが殺されており、これらは当時約3歳であった。そのうちの1頭は、ウィズマンが襲われた場所からわずか12マイルほどの地点で仕留められていたという。この事実は、ウィズマンが遭遇したハイイログマが、以前からその地域に生息していた個体群の生き残りであった可能性を示唆している。ハイイログマはその後、絶滅危惧種に指定されたため、この事件はコロラド州におけるハイイログマの歴史において、非常に重要な転換点となった。

予期せぬ遭遇と命がけの攻防
ウィズマンがハイイログマに遭遇したのは、全く予期せぬ出来事だった。クマは警告なしにウィズマンに襲いかかり、耳を平らにし、首の毛を逆立てていたという。この描写は、クマが攻撃的な姿勢で、ウィズマンを明確な脅威と認識していたことを示している。ウィズマンは、この突然の攻撃に対し、自身の身を守るために必死に応戦した。彼は弓矢を武器として使用し、クマを刺すという極限の状況に追い込まれた。この出来事は、人間と野生動物、特に大型捕食者との遭遇がいかに予測不可能で、命がけの状況に発展しうるかを示している。また、絶滅したと思われていた動物との遭遇は、自然界の奥深さと、人間の認識を超えた生命の存在を改めて浮き彫りにした。この事件は、単なるクマとの遭遇以上の意味を持ち、コロラド州の生態系におけるハイイログマの存在、そしてその絶滅の歴史に深く刻まれることとなった。