初のUKバイクパッキング挑戦：猛暑の中での60km超えの道のり
筆者は、英国で初めてのソロバイクパッキングを記録的な猛暑の中で敢行しました。当初の計画では、1日目に60km以上を走行し、その中には「Walbury Hill」という11%の急勾配の坂が含まれていました。この丘は「deadly（致命的）」と表現されるほどの難所です。その後、パブで昼食をとり、トイレと真水のみが提供されるワイルドキャンプサイトで一泊。翌日はWessex Downsを越えて55kmを戻るという行程でした。筆者にとって、1日に60kmを走ることも、2日連続で長距離を走ることも、そしてバイクパッキング自体も初めての経験でした。さらに、予約していたキャンプサイトから連絡が途絶えるというアクシデントに見舞われ、急遽別のキャンプサイトを探す必要に迫られました。

予期せぬトラブルと新たな発見：計画変更と装備の重要性
出発前には、Redditで準備に関する投稿を行い、情報収集をしていました。しかし、実際の旅では予期せぬトラブルが発生しました。特に、予約していたキャンプサイトが「ghosted me（連絡が途絶えた）」ため、急遽代替の宿泊地を探す必要が生じました。このような状況は、事前の計画だけでなく、柔軟な対応力と代替案の準備の重要性を示唆しています。また、記録的な猛暑の中での走行は、水分補給や熱中症対策といった体調管理の重要性を改めて浮き彫りにしました。筆者は、これまで経験したことのない長距離走行と、バイクパッキングという新たな挑戦を通じて、自身の体力と精神力の限界を試すことになりました。この経験は、今後のアウトドア活動における貴重な教訓となったことでしょう。

学びと今後の展望：初のバイクパッキングから得た教訓
今回の初のバイクパッキングは、多くの「初めて」を経験する機会となりました。1日に60kmを超える走行、2日連続での長距離走行、そしてバイクパッキングそのもの。これらはすべて、筆者にとって新たな挑戦であり、自身の限界を押し広げる経験となりました。特に、Walbury Hillのような急勾配の坂や、Wessex Downsの起伏の多い地形は、体力的な厳しさを伴いました。しかし、これらの困難を乗り越えたことで、大きな達成感を得られたと推測されます。また、キャンプサイトの変更といった予期せぬ事態への対応は、計画性だけでなく、臨機応変な対応能力の重要性を教えてくれました。この経験は、今後のバイクパッキングやその他のアウトドア活動において、より詳細な計画と準備、そして何よりも柔軟な姿勢を持つことの重要性を再認識させるものとなりました。