なぜ「ボーンフィッシュ」なのか？釣り人が語るその魅力
筆者は先日、「一番好きな魚種は何か」という質問を受け、熟考の末「トラウト、そしてボーンフィッシュ」と答えた。トラウトは様々な理由から選んだが、ボーンフィッシュを付け加えたことに対し、なぜか説明する必要があると感じたという。ターポン釣りの話をしたばかりなのに、なぜボーンフィッシュなのか。その理由として、筆者は長年使ってきた持論を展開する。「ボーンフィッシュはまさに『ちょうど良い』魚だ」と。条件によって釣るのが難しく、達成感がある一方で、パーミットのように不可能ではない。針にかかれば素晴らしいファイトを見せるが、ターポンのように手加減なしの激しさではない。まさに「ちょうど良い魚」なのだと。

「ボーンフィッシュ」がもたらす体験と感情
筆者はこの持論が真実であると信じつつも、心の奥底ではもっと深い理由があると感じていた。なぜこれほどボーンフィッシュを愛するのか。その答えは、「魚そのもの」よりも「ボーンフィッシュ釣りという体験」にあると筆者は結論づけた。ボーンフィッシュと聞けばバハマを連想し、バハマでの釣りは全く異なる感情を呼び起こすという。例えば、フロリダキーズへターポンを釣りに行く場合、筆者は興奮を通り越して、巨大な挑戦に挑む覚悟と、一生に一度の釣果が得られるかもしれないという期待、そしてそれが叶わないかもしれないという不安が入り混じった感情を抱く。しかし、ボーンフィッシュ釣りはそれとは異なる、もっと穏やかで全体的な体験なのだと示唆している。記事はここで途切れているが、ボーンフィッシュ釣りがもたらす独特の魅力、つまり「魚の難易度」「ファイトの質」だけでなく、「釣り場の雰囲気」や「それに伴う感情」が、筆者にとって特別な存在である理由であることが読み取れる。