ボルダーの山で帽子を配り続けるカーティス・ジョーンズ氏
コロラド州ボルダーに住むカーティス・ジョーンズ氏は、退職金から捻出した72,000ドル（約1,000万円）を使い、ハイカーやトレイルランナーに帽子を配り続けている。これまでに2,200個以上の帽子を配っており、この無作為な親切な行為は、彼自身もボルダーの地域社会も予想しなかった規模に発展している。筆者はボルダーに10年間住んでいるが、先月まで彼の存在を知らなかったという。

帽子を配る理由と活動の広がり
ジョーンズ氏が帽子を配り始めたのは、2019年に妻を亡くし、悲しみに暮れていた時期だった。彼は、妻が亡くなる前に購入していた帽子をハイカーに配り始めた。最初は個人的な悲しみを乗り越えるための行為だったが、次第に多くの人々との交流が生まれ、彼の活動はボルダーのコミュニティに深く根付いていった。彼は、帽子を配ることで人々に喜びを与え、自分自身も癒されていると感じている。彼の活動は、SNSを通じて広まり、多くの人々が彼のことを「ハットマン」と呼ぶようになった。彼の活動は、単なる帽子の配布を超え、地域社会の絆を深める役割を果たしている。

ジョーンズ氏は、特定のブランドの帽子にこだわらず、様々な種類の帽子を配っている。彼は、帽子を受け取った人々が笑顔になるのを見るのが何よりも嬉しいと語っている。彼の活動は、ボルダーのトレイル文化の一部となり、多くのハイカーやトレイルランナーが彼の存在を楽しみにしている。彼は、この活動を続けることに何の計画も変更もなく、今後も帽子を配り続ける意向である。