ブリティッシュコロンビア州のフレイザー川で巨大チョウザメが捕獲される
2024年6月初旬、ブリティッシュコロンビア州のフレイザー川で、釣りガイドのケビン・エストラーダ氏が、ロッドとリールで釣り上げられたチョウザメとしては史上最大級とみられる巨大なホワイトチョウザメの捕獲を支援しました。エストラーダ氏は、2021年にも元NHLゴールキーパーのピート・ピーテルス氏が約890ポンド（約403kg）のホワイトチョウザメを釣り上げるのを手伝っており、巨大チョウザメに関する豊富な知識を持っています。今回のチョウザメは、現在のオールタックル世界記録である468ポンド（約212kg）をはるかに上回る可能性を秘めていました。

世界記録を塗り替える可能性を秘めたチョウザメの測定と推定
この巨大なチョウザメは、その大きさが故に通常の測定方法では不十分でした。エストラーダ氏によると、魚の全長を測るために2本の巻尺が必要で、その長さは12フィート4インチ（約3.76メートル）に達しました。胴回りは5フィート5インチ（約1.65メートル）でした。エストラーダ氏は、このチョウザメの体重を約1,000ポンド（約453kg）と推定しています。これは、国際ゲームフィッシュ協会（IGFA）が認定する現在の世界記録を倍以上上回る数値です。しかし、このチョウザメはタグ付けとリリースが行われたため、正式な世界記録としては認定されません。IGFAのルールでは、記録申請には魚を陸に上げて計量する必要があるためです。エストラーダ氏は、チョウザメの保護を最優先しており、魚を水から出すことはチョウザメに過度なストレスを与えるため、行わないと述べています。

チョウザメの保護と記録への挑戦
エストラーダ氏は、フレイザー川のチョウザメの保護活動に深く関わっており、今回の巨大チョウザメもタグ付け後にリリースされました。彼は、このチョウザメが過去にタグ付けされた記録がないことから、これまで釣り上げられたことがない個体である可能性が高いと考えています。フレイザー川のチョウザメは、その巨大さから多くの釣り人を魅了していますが、エストラーダ氏のようなガイドは、釣り体験と同時に魚の保護の重要性を強調しています。記録への挑戦と魚の保護のバランスは、今後も議論されるテーマとなるでしょう。