ビアンキ「Not-a-Grizzly」：ヴィンテージフレームがシングルスピードコースタークルーザーに生まれ変わる
ペンシルベニア州ステートカレッジに住むアンティークディーラー兼自転車愛好家のマイケル・カストロ氏が、読者投稿企画「Readers’ Rides」で自身のカスタムバイク「1980年代のビアンキ Not-a-Grizzly」を紹介した。このバイクは、彼が偶然見つけた謎のビアンキフレームをベースに、シングルスピードのコースタークルーザーとして生まれ変わった一台だ。マイケル氏は過去数年間で多くのバイクを製作してきたが、今回の作品は特に「インスパイアされた」ものだと語っている。厳しい冬のライディングコンディションや怪我を乗り越え、このプロジェクトに取り組んだという。

カスタムビルドの詳細とこだわり
このカスタムバイクの最大の特徴は、そのユニークなパーツ構成とコンセプトにある。フレームは1980年代のビアンキ製だが、モデル名が不明なため「Not-a-Grizzly」と名付けられた。Grizzlyモデルに似ているものの、異なる点があるためこの名称が採用された。マイケル氏は、このフレームが持つ「奇妙なチェーンステイ」と「奇妙なドロップアウト」に魅力を感じたという。彼はこのバイクを、日常使いから軽いオフロード走行までこなせる「シングルスピードのコースタークルーザー」として設計した。特にこだわったのは、コースターブレーキの採用だ。これにより、ハンドル周りをすっきりとさせ、シンプルな操作性を実現している。また、タイヤにはWTB Ranger 2.8インチを装着し、安定性と快適性を高めている。フロントラックにはWald 137バスケットを取り付け、実用性も確保。サドルはBrooks B17、ハンドルバーはNitto B809AAをチョイスし、クラシックな雰囲気を醸し出しつつ、快適なライディングポジションを追求している。ギア比は38Tのフロントチェーンリングと18Tのリアコグで、街乗りから軽い坂道まで対応できるバランスの取れた設定となっている。

ビンテージフレームの魅力とカスタムの可能性
マイケル氏のプロジェクトは、ビンテージの自転車フレームが持つ無限の可能性を示している。彼は、モデル名が不明なフレームであっても、その独特な形状や特徴を活かし、現代のパーツと組み合わせることで、全く新しい魅力を持つバイクを創造できることを証明した。特に、シングルスピードとコースターブレーキというシンプルな構成は、自転車本来の楽しさを再発見させてくれる。また、WTB Rangerのような現代的な太いタイヤを装着することで、ビンテージフレームの走行性能を向上させ、より多様な路面状況に対応できるようになった。この「Not-a-Grizzly」は、単なる移動手段としてだけでなく、オーナーの個性や創造性を表現するアート作品としての自転車の側面も強く打ち出している。マイケル氏は、このバイクが「インスパイアされた」ものであると語るように、彼の情熱と技術が詰まった一台となっている。