コロラド縦断：パンケーキを目指し、煙を避けながら進む
筆者はコロラド州グランドレイクで休息日を過ごしており、前回の報告から約300マイル（約480km）を踏破した。サライダでの時間ロスを取り戻すべく、ハイキング仲間との合流を目指し、すぐに「Collegiate Westルート」へと突入した。このルートは壮大な景色と急峻な登りが特徴である。

困難な道のりと山火事の脅威
Collegiate Westルートは、標高12,000フィート（約3,650m）を超える峠が連続し、特に「Lake Ann Pass」は難所として知られている。筆者はこのルートを順調に進み、仲間との距離を縮めていった。しかし、旅の途中で「Grizzly Creek Fire」という大規模な山火事のニュースが飛び込んできた。この火災は、筆者が進む予定の「Glenwood Canyon」を閉鎖し、ルート変更を余儀なくされる可能性が出てきた。山火事の煙は広範囲に広がり、空は灰色に染まり、日中の気温も上昇した。視界の悪化と呼吸器への影響が懸念される中、筆者は状況を注視しながら進むことを決意した。

ルート変更と新たな挑戦
山火事の影響は深刻で、最終的に「Glenwood Canyon」は閉鎖され、筆者は「Collegiate East」ルートへの迂回を余儀なくされた。この変更により、当初の計画よりも距離が伸び、新たな挑戦が待ち受けていた。しかし、筆者は困難な状況にもめげず、パンケーキを目標に掲げ、前向きな姿勢で旅を続けた。山火事の煙が立ち込める中、筆者は自身の体力と精神力を試しながら、コロラドの壮大な自然の中を進んでいった。