Forge+Bond製熱可塑性カーボンホイールセットの再生：ブランド倒産後の長期レビューと修理

本記事は、Forge+Bond（フォージ+ボンド）の熱可塑性カーボンホイールセットの長期レビュー中にブランドが倒産したにもかかわらず、そのホイールに愛着を持っていた筆者Travis Engelが、スポークの破損を機に自ら修理・再生した体験を綴ったものである。Forge+Bondは、Guerrilla Gravity（ゲリラグラビティ）やCSS Composites（CSSコンポジット）といった、ポストコロナ禍の自転車業界における多くの犠牲者の一つであり、特に熱可塑性カーボン技術の可能性を秘めていたブランドとして、筆者に深い喪失感を与えた。

熱可塑性カーボン技術の可能性と課題、そして修理の経緯

Forge+Bondのホイールは、熱可塑性カーボン素材を使用しており、これは従来の熱硬化性カーボンに比べてリサイクル可能で、衝撃に対する耐久性も高いという特徴を持つ。筆者はこのホイールを1年半にわたり使用し、その性能に満足していた。しかし、ある時、スポークが原因不明の破損を始めた。ブランドがすでに倒産していたため、保証や修理サービスを受けることは不可能だった。そこで筆者は、このホイールへの愛着から、自力での修理を決意する。彼は、DT Swiss Revolite（DTスイス レボライト）のスポークと、Forge+Bondのハブ、そしてオリジナルのリムを組み合わせて、ホイールを再構築した。この修理作業は、単なる機能回復だけでなく、倒産したブランドの製品を自らの手で生き返らせるという、ある種の「夢の織り直し」でもあった。熱可塑性カーボンは、その製造プロセスにおいて、従来のカーボン製品よりも環境負荷が低いとされており、持続可能性の観点からも注目されていた技術である。しかし、その技術的な優位性だけでは、激しい競争の自転車業界で生き残ることは困難であったことを示唆している。

筆者の経験は、高価な自転車部品の長期使用における予期せぬ問題と、それに対する個人の対応能力の重要性を浮き彫りにする。また、倒産したブランドの製品であっても、適切な知識と技術があれば、その寿命を延ばし、愛着を持って使い続けることが可能であることを示している。この修理は、単なる技術的な挑戦にとどまらず、製品への深い愛着と、持続可能な消費への意識の表れでもあると言えるだろう。