ロングトレイルにおける体重管理とスラックパッキングの活用
本記事は、ロングトレイル「Before The 100」のパート2として、ハイカーが直面する体重減少の問題と、その対策としての「スラックパッキング」の活用について記されている。筆者は、メイン州のホステルを拠点に、3度目のスラックパッキングを行った。これは、体重減少が著しく、体力の消耗を避ける必要があったためである。筆者の仲間であるWind Walker、Gray Fox、Birdman、Pole Dancerの4人は、カタディン山手前の最後の大きな山々であるビゲロー山脈を南から北へ縦走する計画であったが、筆者は体調管理を優先し、別行動を選択した。

スラックパッキングの実践とルート
筆者は午前8時15分頃、イーストフラッグスタッフロードで降ろされ、そこから南へ約16.8マイル（約27km）の道のりを進んだ。スラックパッキングとは、宿泊施設を拠点とし、日帰り装備でハイキングを行い、夜には宿泊施設に戻るスタイルを指す。これにより、重いバックパックを背負うことなく、体への負担を軽減しながら長距離を歩くことが可能となる。特に、ロングトレイルにおいて体重減少や疲労が蓄積しやすい状況では、このような柔軟なハイキングスタイルが有効な選択肢となる。筆者は、ホステル・オブ・メインを拠点としており、これが3度目の利用であったことから、このホステルがスラックパッキングの拠点として適していたことが伺える。ロングトレイルの終盤に差し掛かるにつれて、体力の消耗は避けられない問題であり、筆者のように自身の体調を考慮し、無理のないペースで進むことの重要性が示唆されている。