トリプルクラウン達成の費用と最も高価なトレイル
北米の三大ロングトレイル、アパラチアン・トレイル（AT）、パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）、コンチネンタル・ディバイド・トレイル（CDT）の全行程を踏破する「トリプルクラウン」は、合計約8,000マイルに及ぶ壮大な挑戦です。これまでに800人未満しか達成しておらず、その達成には多大な時間と費用がかかります。The Trekが実施したトリプルクラウナーへのアンケート調査によると、三大トレイルを完走するためにかかった平均費用は、ATが約7,000ドル、PCTが約8,000ドル、CDTが約9,000ドルでした。この費用には、食料、宿泊費、交通費、ギアの交換費用などが含まれますが、初期のギア購入費用は含まれていません。最も費用がかかるトレイルはCDTであり、その理由としては、より遠隔地を通過するため、補給地点へのアクセスが困難で交通費がかさむこと、また、より専門的なナビゲーションスキルやギアが必要となることが挙げられます。

費用を抑えるための戦略と各トレイルの特性
トリプルクラウン達成者が費用を抑えるために実践した戦略としては、ヒッチハイクの活用、友人や家族からのサポート、食料の事前郵送、そして都市部での宿泊を避けることなどが挙げられます。特に食料の事前郵送は、遠隔地の高価な食料品店での購入を避ける上で有効な手段とされています。また、各トレイルの特性も費用に影響を与えます。ATは最も歴史が長く、コミュニティが発達しているため、トレイルエンジェルからのサポートを受けやすい傾向にあります。一方、PCTは比較的整備されたトレイルが多く、補給地点へのアクセスもATよりは容易ですが、景観の美しさから人気が高く、一部の宿泊施設やサービスは高価になる傾向があります。CDTは最もワイルドで挑戦的なトレイルであり、ナビゲーションの難しさや補給の困難さが費用を押し上げる要因となります。アンケート結果からは、トリプルクラウン達成者の多くが、費用はかかるものの、その経験は金銭には代えがたい価値があると回答していることが示されています。彼らは、この壮大な旅を通じて得られる自己成長、自然との一体感、そしてかけがえのない出会いを強調しています。この調査は、将来トリプルクラウンを目指すハイカーにとって、現実的な予算計画を立てる上で貴重な情報を提供しています。