チャコ文化国立歴史公園周辺の鉱業リース撤回地域縮小提案が先住民の遺産を脅かす

2026年7月15日、米国土地管理局（BLM）は、チャコ文化国立歴史公園周辺の鉱業リースからの撤回地域を縮小する提案に関する環境評価書を公表しました。この提案は、かつてトランプ政権下で検討されたもので、先住民の歴史的・文化的遺産に深刻な影響を与える可能性があり、特に「ツアーディバイドルート」沿いの地域に懸念が集中しています。環境評価書の公開に伴い、14日間のパブリックコメント期間が設けられ、関係者や一般市民からの意見が求められています。

提案の背景と影響

チャコ文化国立歴史公園は、古代プエブロ文化の中心地であり、ユネスコ世界遺産にも登録されている重要な地域です。この公園周辺の土地は、長年にわたり鉱業リースから保護されてきましたが、今回のBLMの提案は、その保護範囲を縮小しようとするものです。具体的には、以前に鉱業活動から撤回されていた地域の一部を再びリース可能にすることで、石油・ガス採掘などの開発が進む可能性があります。これにより、地下に埋蔵されている考古学的遺跡や聖地が破壊される恐れがあり、先住民コミュニティ、特にナバホ族やプエブロ族の文化遺産に対する脅威となっています。また、この地域は、世界的に有名な長距離自転車ルートである「ツアーディバイドルート」の一部でもあり、自然景観やアウトドア体験への影響も懸念されています。環境評価書では、提案がもたらす環境的・文化的影響について評価が行われていますが、その内容や結論に対しては、多くの環境保護団体や先住民団体から批判の声が上がっています。

パブリックコメント期間と今後の展望

BLMが公開した環境評価書に対するパブリックコメント期間はわずか14日間と短く設定されており、十分な意見収集が行われるかどうかが懸念されています。この短い期間中に、提案の影響を受ける可能性のある先住民コミュニティ、環境保護団体、アウトドア愛好家、そして一般市民が、提案に対する懸念や反対意見を表明することが重要です。パブリックコメントを通じて寄せられた意見は、BLMが最終的な決定を下す際の参考にされることになりますが、過去の事例から見ても、政治的な意図が強く反映される可能性も指摘されています。今後、この提案が承認されれば、チャコ文化国立歴史公園周辺の貴重な先住民遺産と自然環境が不可逆的な損害を受ける恐れがあり、その動向が注目されています。関係者らは、この提案に反対し、先住民の権利と文化遺産、そして自然環境の保護を訴え続けています。