ロングトレイル出発前の「引っ越し」という儀式

ロングトレイル出発前のブログでは、引っ越しに伴う不安が共通のテーマとして頻繁に語られます。筆者もこの伝統に倣い、長距離ハイキングに出発する前に引っ越しを経験しました。若者たちがわずかな家財をトランクルームに詰め込むのとは異なり、筆者の年齢では大規模な作業となりました。1ヶ月間、引っ越し作業に追われ、ハイキングは全くできませんでしたが、ようやく0.75マイルのハイキングを往復し、125フィートの標高差を経験しました。岩に座って空気を吸い込む短い時間でしたが、このささやかなハイキングは、長期間の引っ越し作業で溜まった混沌を鎮め、ハイキングへの集中を取り戻すのにちょうど良いものでした。

ハイキングへの焦点移行と不安の克服

引っ越し作業が落ち着いた今、筆者は日々、ロングトレイルの出発日までのカウントダウンをしています。しかし、同時に、ハイキングをこなせるだけの体力が備わっているかという不安も感じています。パニックに近い不安に襲われる瞬間もありますが、ロングトレイルの簡単なセクション、特にアパラチアン・トレイル（AT）と重複する区間からスタートすることを選んだ自分たちを祝福しています。この区間は以前にも歩いたことがあるため、大丈夫だろうという安心感もあります。引っ越しという大きなタスクを終え、ようやくハイキングへの意識が本格的にシフトし始めた段階です。