コロラド州のフォーティーナーズ、2025年に過去最低の利用者数を記録
2025年、コロラド州の標高14,000フィート（約4,267メートル）を超える山々、通称「フォーティーナーズ」の利用者数が、記録が開始された2015年以来最低水準に落ち込んだことが、コロラド・フォーティーナーズ・イニシアチブ（CFI）の新たな推計で明らかになりました。CFIが8月5日に発表したプレスリリースによると、2025年のハイカー利用日数は合計256,000日で、これは2024年と比較して3%の減少、さらに新型コロナウイルス感染症パンデミック期のピークであった2020年と比較すると約63%もの大幅な減少を示しています。

利用者減少の主な要因
CFIは、この大幅な利用者減少の主な要因として、いくつかの複合的な要素を挙げています。最も大きな影響を与えたのは、米国で最も標高の高い舗装道路であるマウント・ブルースカイ・シーニック・バイウェイの閉鎖です。このバイウェイは、マウント・エヴァンス（Mount Evans）へのアクセスを容易にし、多くのハイカーが利用していましたが、2025年には閉鎖されたため、同山へのアクセスが著しく制限されました。CFIの推計では、この閉鎖だけでフォーティーナーズ全体の利用者数を約10%減少させたと分析しています。

さらに、2025年の夏は例年になく天候不順が続き、特に7月と8月には頻繁な雷雨や悪天候に見舞われました。これにより、多くのハイカーが登山計画を中止したり、延期したりせざるを得ない状況が発生しました。また、コロラド州全体でガソリン価格が高騰したことも、遠方からの訪問者にとって経済的な負担となり、旅行を控える要因の一つとなった可能性が指摘されています。CFIは、これらの要因が複合的に作用し、フォーティーナーズの利用者数に過去に例を見ないほどの減少をもたらしたと結論付けています。この傾向は、今後の山岳観光やインフラ整備のあり方にも影響を与える可能性があります。