スバル「アンチャーテッド」のステアリングホイールは意外なほど優れている
自動車メーカー各社がステアリングホイールのデザインに趣向を凝らす中、ヨーク型やスクワークル型といった非標準的な形状が普及しつつあります。しかし、これらはユーザーからの要望に基づいて生まれたものではなく、しばしば操作上の不満を伴います。筆者も、先日テストしたスバル「アンチャーテッド」に搭載されていた擬似六角形のステアリングホイールを初めて見た際、強い懐疑心を抱きました。しかし、実際に使用してみると、非標準的なステアリングデバイスにありがちな不満が一切なく、驚くほど好印象を抱く結果となりました。

非標準ステアリングホイールへの懸念と「アンチャーテッド」の独自性
従来の非標準ステアリングホイール、特にヨーク型やスクワークル型は、その形状が操作性を損なうことが指摘されてきました。例えば、ヨーク型はステアリングを大きく切る際に手の位置が定まらず、滑りやすいという問題があります。また、スクワークル型も、円形部分と直線部分の境目で手の感触が変わり、特に低速での取り回しや駐車時に不自然さを感じさせることがあります。これらの問題は、ドライバーがステアリングホイールのどこを握っているかを無意識のうちに判断する際に、形状の不均一さが混乱を招くことに起因します。しかし、スバル「アンチャーテッド」の擬似六角形ステアリングホイールは、これらの一般的な懸念を払拭するものでした。そのデザインは、単なる奇抜さではなく、機能性を考慮した上で設計されていることが伺えます。具体的な形状や素材、グリップ感に関する詳細な記述はありませんが、筆者が「非標準ステアリングデバイスにありがちな不満が一切なかった」と述べていることから、従来の課題を克服する何らかの工夫が凝らされていると推測されます。このステアリングホイールは、見た目のユニークさだけでなく、実用性においても高い評価を得た点で注目に値します。