ビブルムントラック：西オーストラリアが二度築き上げたロングウォークの歴史

西オーストラリア州に位置するビブルムントラックは、その壮大な自然と挑戦的な道のりで知られるロングトレイルです。このトラックの歴史は、1972年にジオフ・シェーファーが抱いた「西オーストラリア州の南西部に、アパラチアントレイルのような長距離ハイキングコースを建設する」という構想に始まります。彼のビジョンは、州政府の支援を得て具体化し、1979年には最初のビブルムントラックが正式に開通しました。この初期のトラックは、既存の森林トラックや防火帯、古い鉄道の線路などを活用して作られ、ハイカーに西オーストラリアの豊かな自然を体験する機会を提供しました。

野心的な再建プロジェクトと現代のビブルムントラック

しかし、初期のトラックは、そのルートが既存のインフラに依存していたため、必ずしもハイカーにとって理想的な体験を提供できるものではありませんでした。特に、森林伐採や開発の影響を受けやすく、ハイキング体験の質を向上させる必要性が認識されていました。そこで、1980年代後半から1990年代にかけて、ビブルムントラックは野心的な再建プロジェクトに着手します。このプロジェクトの目的は、トラックのルートを再設計し、より自然に近く、持続可能で、ハイカーにとって安全かつ充実した体験を提供できるものにすることでした。再建作業は、多くのボランティアと政府機関の協力のもと、約10年をかけて進められ、1998年に現在のビブルムントラックが完成しました。

現在のビブルムントラックは、パース近郊のマウント・ウェリントンから南海岸のオールバニーまで、全長約1,000kmに及びます。このトラックは、世界でも有数のロングトレイルの一つとして認識されており、多様な生態系、壮大な森林、そして手つかずの海岸線を通り抜けます。トラック沿いには、約8〜10kmごとにシェルターが設置されており、ハイカーは安心して宿泊することができます。これらのシェルターは、雨水タンクやトイレなどの基本的な設備を備え、長距離ハイキングをサポートします。ビブルムントラックは、その歴史を通じて、自然保護とアウトドアレクリエーションの重要性を象徴する存在であり続けています。シェーファーの当初のビジョンから、二度にわたる建設と再建を経て、このトラックは西オーストラリア州の誇りとして、世界中のハイカーを魅了し続けています。