PCTスルーハイクの費用を抑える戦略
2025年のパシフィック・クレスト・トレイル（PCT）スルーハイクの典型的な費用が10,000ドルと見積もられる中、筆者夫婦はわずか6,000ドルで完遂した。彼らは2021年のアパラチアン・トレイル（AT）スルーハイクで出会い、その後も共にハイキングを続ける人生を望み、バックパッキングガイドとして働きながら次の大冒険のために貯蓄を始めた。彼らの費用削減戦略は、主に「食費」「ギア」「宿泊費」の3つの柱に基づいている。

食費の節約術
食費はスルーハイクの最も大きな出費の一つであり、筆者夫婦はこれを大幅に削減した。彼らはハイキング中に消費する食料の約80%を、出発前に自宅で準備した「リサプライボックス」に詰めて郵送した。これにより、トレイル沿いの町で割高な食料品を購入する頻度を減らした。リサプライボックスには、乾燥野菜、豆類、米、パスタ、オートミールなど、安価で栄養価の高い食材を中心に詰め込んだ。また、町に立ち寄る際には、スーパーマーケットでセール品を探したり、地元のファーマーズマーケットを利用したりして、新鮮な食材を安く手に入れる工夫も凝らした。外食は極力避け、自炊を基本とすることで、食費を月平均300ドルに抑えることに成功した。これは、一般的なハイカーが月500ドル以上を食費に費やすことを考えると、非常に効果的な節約術と言える。

ギアと宿泊費の最適化
ギアに関しては、ATスルーハイクで培った経験を活かし、必要最低限かつ耐久性の高いギアを選定した。新しいギアの購入は最小限に抑え、既存のギアを修理・補修しながら使用した。特に、テント、寝袋、バックパックといった主要なギアは、ATで使用したものを引き続き利用し、買い替え費用を削減した。また、軽量化を徹底することで、体への負担を減らし、結果的に消耗品（靴など）の交換頻度を抑えることにも繋がった。宿泊費についても、彼らは賢明な選択をした。トレイル沿いの町での宿泊は、ホテルやモーテルではなく、ホステルやキャンプ場、または友人や家族の家を利用した。特に、PCTには多くのトレイルエンジェル（ハイカーを支援する地元住民）が存在し、彼らの提供する無料の宿泊施設やシャワー、食事などを積極的に利用した。これにより、宿泊費を月平均100ドル以下に抑え、全体的な費用を大幅に削減することができた。これらの戦略を組み合わせることで、彼らはPCTスルーハイクの費用を一般的なハイカーの約60%に抑え、持続可能なハイキングライフを実現した。