PCTスルーハイクからの教訓：832マイルで得た5つの反省点

パシフィック・クレスト・トレイル（PCT）は、ガイドブックでは決して知り得ない教訓を与えてくれる。綿密な地図研究、ギアの厳選、完璧な行程計画を立てたとしても、実際に歩いてみなければ分からないことが必ずある。筆者は2026年のPCTスルーハイクに挑戦し、ハイシエラで高山病のため832マイルで断念せざるを得なかった。この経験は困難であったが、同時に何がうまくいき、何を改善すべきかを冷静に振り返る貴重な機会となった。本稿では、筆者が次回PCTに挑戦する際に変えたいと考える5つの主要な点を詳述する。

高山病対策と体調管理の重要性

最も重要な反省点の一つは、高山病への準備不足と体調管理の甘さである。筆者は高山病の兆候を軽視し、無理をして歩き続けた結果、撤退を余儀なくされた。次回は、高地順応のための十分な時間を確保し、体調に異変を感じたらすぐに休息を取ることを徹底する。具体的には、標高の高い区間に入る前に数日間、低地で過ごすか、標高の低いキャンプ地で体を慣らす期間を設ける。また、頭痛や吐き気などの初期症状を見逃さず、無理な行動は避ける。水分補給と電解質の摂取もこれまで以上に意識し、定期的な休憩と十分な睡眠を確保することで、高山病のリスクを最小限に抑える計画だ。さらに、緊急時のエスケープルートや、高山病の症状が悪化した場合の対処法についても、事前に詳細な計画を立てておく必要がある。

ギア選択と食料計画の最適化

ギア選択と食料計画についても、多くの改善点が見つかった。まず、バックパックの軽量化は常に意識していたものの、まだ削れる余地があったと感じている。特に、不必要な重複ギアや、使用頻度の低いアイテムを携行していたことが反省点だ。次回は、各ギアの必要性をより厳しく吟味し、多機能なギアの導入や、より軽量な素材の製品への切り替えを検討する。例えば、テントはより軽量なシェルタータイプに変更し、調理器具もミニマリストな構成に見直す。食料計画に関しては、カロリーと栄養バランスを考慮しつつ、重量を抑える工夫が必要だ。フリーズドライ食品や乾燥野菜を積極的に活用し、現地での補給ポイントを事前に詳細に調査することで、無駄な食料の携行を避ける。また、食料の多様性を高め、飽きがこないような工夫も重要である。さらに、水の確保についても、浄水器の予備フィルターや化学式浄水剤の携行を検討し、水源の枯渇に備える必要がある。