ノースダコタ州の秘境を巡る「マー・ダー・ヘイ・トレイル」

ノースダコタ州（ND）のバッドランズに位置する「マー・ダー・ヘイ・トレイル（MDHT）」は、マンダン語で「祖父、長きにわたる」を意味する、全長144マイル（約232km）のロングトレイルです。筆者は9月中旬にこのトレイルをスルーハイクし、これまでに踏破した数々のトレイルの中でも特にお気に入りの一つになったと述べています。その魅力は、ノースダコタ州バッドランズの遠隔で険しい奥地と、セオドア・ルーズベルト国立公園（TRNP）の一部を縦断する点にあります。

MDHTの環境と特徴

MDHTは、そのほとんどが人里離れた荒野を通り、手つかずの自然が残る地域を体験できることが最大の魅力です。トレイルは、NDバッドランズ特有の浸食された地形、メサ、ビュート、そして広大な草原地帯を縫うように続いています。セオドア・ルーズベルト国立公園内では、野生のバイソンやプロングホーン、ミュールジカなどの野生動物に遭遇する機会も多く、豊かな生態系を間近で感じることができます。また、トレイル上には、マンダン族の歴史や文化に触れることができる場所も点在しており、単なるハイキングに留まらない、文化的な体験も提供します。このトレイルは、その長さとリモート性から、十分な準備とサバイバルスキルが求められる挑戦的なルートであり、真のアウトドア愛好家にとっては忘れられない経験となるでしょう。