Backpacker誌の編集者たちは、最新の派手なギアに目を奪われがちだが、トレイル上では、見過ごされがちな小さなアイテムが快適さと楽しさに大きな違いをもたらすと指摘している。彼らが「もっと評価されるべき」と考える10のギアを紹介する。

見過ごされがちな名脇役たち
編集者たちが挙げるアイテムは、バックパック、テント、寝袋、マットといった主要装備の陰に隠れがちなものばかりだ。例えば、Nite Ize Gear Tieは、様々なものを固定したり束ねたりするのに非常に便利で、テントポールやスリーピングパッドの修理、洗濯物の乾燥など、多岐にわたる用途で活躍する。また、Sawyer Squeeze Filterは、その軽量さ、耐久性、そして高いろ過能力から、多くの編集者が信頼を寄せる浄水器だ。特に、その逆流洗浄機能はフィルターの寿命を延ばし、長期的な使用を可能にする。Sea to Summit Aeros Premium Pillowは、軽量でコンパクトながら、快適な睡眠を約束するアイテムとして評価が高い。空気注入式で、好みの硬さに調整できる点が魅力だ。さらに、Duct Tape（ダクトテープ）は、その汎用性の高さから「万能ツール」として絶賛されている。ギアの修理から応急処置まで、あらゆる場面で役立つ。REI Co-op Multi Towel Liteは、速乾性と軽量性を兼ね備え、汗拭きから食器拭きまで、様々な用途で使える。Garmin inReach Mini 2は、衛星通信機能により、携帯電話の電波が届かない場所でもメッセージの送受信やSOS発信が可能で、安全確保の必需品として推奨されている。Petzl Bindi Headlampは、超軽量でコンパクトながら、十分な明るさとUSB充電機能を備え、日常使いからバックパッキングまで対応する。

快適性と安全性を高める隠れた逸品
その他のアイテムとして、Buff Original Multifunctional Headwearは、日焼け防止、防寒、汗止めなど、多様な使い方ができる万能なヘッドウェアとして評価されている。特に、軽量で速乾性があり、様々なデザインがあるため、ファッションアイテムとしても人気が高い。Leatherman Signalは、マルチツールに火起こし器とホイッスルが追加されたサバイバルに特化したモデルで、緊急時に役立つ機能が凝縮されている。最後に、Smartwool Hike Light Cushion Crew Socksは、快適な履き心地と耐久性、そして防臭効果に優れ、長時間のハイキングでも足を快適に保つ。これらのアイテムは、派手さはないものの、バックパッキングの快適性、安全性、そして楽しさを大きく向上させる、まさに「縁の下の力持ち」と呼べる存在だ。