「M+ナンバー」：マラソン完走数を超える新たな指標

「M+ナンバー」は、英国サリー在住の56歳ランナー、ポール・シュネル氏が提唱する、マラソン以上の距離を走った回数をカウントする新しい指標です。シュネル氏は46歳でランニングを始め、これまでに2回の100マイルレース、数回の100km、50マイル、50kmのウルトラマラソンを完走しています。彼は、自身の経験から、単にマラソンを完走した回数だけでなく、より挑戦的な長距離レースへの参加回数を評価するシステムが必要だと感じ、この「M+ナンバー」という概念を考案しました。

この指標は、ランナーが自身の挑戦の度合いをより具体的に把握し、他のランナーと比較する際の新たな基準を提供することを目的としています。従来の「100マラソンクラブ」のような完走回数ベースのクラブは存在しますが、シュネル氏は、ウルトラマラソンのような長距離レースの完走は、単なるマラソン完走とは異なるレベルの努力と準備を要すると考えています。そのため、「M+ナンバー」は、これらのより困難な挑戦を明確に区別し、評価するものです。シュネル氏自身のM+ナンバーは、記事執筆時点で56であり、これは彼がマラソン以上の距離のレースを56回完走していることを意味します。

Stravaデータ活用とコミュニティ形成

ポール・シュネル氏は、「M+ナンバー」を算出するための無料ツール「mplus.club」を開発しました。このツールは、ランニングアプリStravaからユーザーの活動データを取得し、マラソン以上の距離のレース完走回数を自動的にカウントします。Stravaとの連携により、ランナーは手動で記録を管理する手間なく、自身のM+ナンバーを簡単に確認できます。このツールの導入は、多くのウルトラランナーにとって、自身の達成度を視覚化し、モチベーションを維持する上で非常に有用です。

「mplus.club」の目的は、単に数字を数えるだけでなく、ウルトラランニングコミュニティ内での交流と情報共有を促進することにもあります。ランナーは自身のM+ナンバーを共有し、他のランナーの挑戦を称え合うことで、コミュニティ全体の連帯感を高めることができます。シュネル氏は、この指標が、ランナーが自身の限界を押し広げ、新たな目標を設定するきっかけとなることを期待しています。また、このツールを通じて、ウルトラランニングというニッチな分野におけるランナーの努力が、より広く認識され、評価されるようになることを目指しています。この取り組みは、単なる個人の記録更新だけでなく、ウルトラランニング文化全体の発展に貢献する可能性を秘めています。