ケンタッキー州で記録的な巨大ブラックベアを捕獲
2023年10月24日、ケンタッキー州南東部のアパラチア山脈で、69歳のセシル・ジャクソン氏が弓矢によるクマ猟の解禁日に、地域でも最大級のブラックベアを捕獲しました。この日は弓矢によるシカ猟も解禁されており、ジャクソン氏は「シカでもクマでも、何でも来いという気持ちで狩りをしていた」と語っています。彼はMillennium社の高所設置型ハンティングブラインドに午後から入り、午後5時45分頃にクマが現れました。クマはブラインドから約25ヤード（約23メートル）の距離にあり、ジャクソン氏は弓矢で心臓を狙い、一撃で仕留めました。クマはすぐに倒れ、その場から動かなくなりました。

6人がかりとトラクターで搬出作業
ジャクソン氏が仕留めたクマは、その巨大さから一人では動かせず、友人や家族の助けが必要でした。まず、ジャクソン氏の友人で経験豊富なハンターであるデビッド・マクファーソン氏が現場に駆けつけ、クマの大きさに驚愕しました。マクファーソン氏は、このクマがケンタッキー州で弓矢で捕獲されたブラックベアの中で最も大きい可能性が高いと指摘しました。クマの重さは正確には計測されていませんが、マクファーソン氏は「少なくとも600ポンド（約272kg）はあっただろう」と推定しています。最終的に、クマを山から運び出すために、ジャクソン氏、マクファーソン氏、ジャクソン氏の息子であるクリス・ジャクソン氏、そして3人の友人の合計6人が動員されました。彼らはクマをトラックに積み込むために、トラクターを使用しなければなりませんでした。このクマは、ケンタッキー州の弓矢によるブラックベア捕獲記録を更新する可能性があり、現在、公式な計測と記録認定の手続きが進められています。

ケンタッキー州のブラックベア個体数増加と管理
ケンタッキー州のブラックベア個体数は近年増加傾向にあり、州の野生生物資源局（Kentucky Department of Fish and Wildlife Resources）は、個体数管理のために狩猟を許可しています。ジャクソン氏が捕獲したクマは、その大きさから、この地域のブラックベアが健康的に成長していることを示唆しています。ジャクソン氏は、このクマの肉を家族や友人と分け合い、毛皮は剥製にする予定です。彼の長年の狩猟経験の中でも、これほど大きなクマを捕獲したのは初めてであり、忘れられない経験となったと語っています。この出来事は、ケンタッキー州におけるブラックベア狩猟の成功事例として、地元メディアでも大きく取り上げられました。