登山事故の背景にある認知的罠「ANCHORs」
マサチューセッツ大学ボストン校の教授であり登山家でもあるヴァレリー・カー氏の研究によると、登山事故の多くは技術的なミスだけでなく、特定の反復的な行動パターン、すなわち「認知的罠」によって引き起こされていることが明らかになりました。カー氏は、アメリカの登山事故報告書から収集したデータを分析し、これらの罠を「ANCHORs」という頭字語で表現しています。これは、登山者が安全な判断を下す上で陥りやすい6つの心理的傾向を指し示しています。

6つの認知的罠「ANCHORs」の詳細
「ANCHORs」は以下の6つの要素から構成されています。

1. Anchoring (アンカリング): 最初に得た情報や印象に固執し、その後の新しい情報や状況変化を無視してしまう傾向です。例えば、過去の経験から「このルートは簡単だ」と思い込み、現在の悪天候やコンディションの変化を見過ごすケースが挙げられます。

2. Normalization of Deviance (逸脱の常態化): 危険な行為や不適切な手順が一度成功すると、それを「問題ない」と認識し、繰り返し行ってしまう傾向です。例えば、ハーネスの装着確認を怠っても事故が起きなかったため、毎回確認を省略するようになる、といった状況です。

3. Confirmation Bias (確証バイアス): 自分の仮説や信念を裏付ける情報ばかりを積極的に探し、それに反する情報を無視したり軽視したりする傾向です。特定のルートが安全だと信じている場合、危険を示す兆候を見ても、それを都合よく解釈してしまうことがあります。

4. Overconfidence (過信): 自分の能力や経験を過大評価し、リスクを過小評価する傾向です。特に経験豊富な登山者に多く見られ、難しいルートや悪天候下でも「自分なら大丈夫」と判断し、無謀な挑戦をしてしまうことがあります。

5. Rush to Judgment (早急な判断): 十分な情報収集や状況分析を行わず、性急に結論を出してしまう傾向です。時間的プレッシャーや疲労がある状況で、安全確認を省略したり、安易な判断を下したりすることがこれに当たります。

6. Self-serving Bias (自己奉仕バイアス): 成功は自分の能力のおかげ、失敗は外部要因のせいだと考える傾向です。事故が起きた際に、自分の判断ミスを認めず、天候や他人のせいにすることで、学習の機会を失ってしまうことがあります。

これらの認知的罠は、登山者が無意識のうちに陥りやすく、技術的なスキルがあっても事故につながる可能性があります。カー氏の研究は、登山における安全管理において、技術だけでなく心理的な側面にも注意を払うことの重要性を示唆しています。登山者は、これらの罠を認識し、意識的に回避する努力をすることで、事故のリスクを大幅に減らすことができるでしょう。