南カリフォルニア沖で記録的なブルーマーリンを釣り上げた2人の友人
2023年10月25日、カリフォルニア州の釣り仲間であるマイク・マッケンバックとマット・マッキンガは、ワフーを狙って20フィートの釣り船で太平洋に出た。彼らは南へ向かい、ワフーが生息すると考えられる水温の境目を探していた。午前8時頃には、ディープダイビングプラグと水面ルアーを含む3本のラインでトローリングを開始した。午前9時頃、マッケンバックが操縦する船の右舷後方にあるディープダイビングプラグに巨大な魚がヒットした。当初、彼らはそれが大きなワフーだと考えていたが、すぐにそれがはるかに大きな魚であることに気づいた。魚はラインを猛烈な勢いで引き出し、リールから約200ヤードのラインが引き出された。マッケンバックは魚がブルーマーリンであると確信し、マッキンガにファイトを任せた。

壮絶なファイトと記録的な捕獲
マッキンガは、シマノのティグラ50リールとカスタムロッド、80ポンドのモノフィラメントラインと100ポンドのフロロカーボンリーダーを装備したタックルで魚と格闘した。魚は船から約100ヤード離れた場所で水面に飛び出し、その巨大な姿を現した。マッキンガは魚が船の下に潜り込もうとするのを防ぐため、リールを巻き続けた。魚は船の周りを何度も周回し、約2時間半の激しいファイトの末、ようやく船の近くまで引き寄せられた。マッケンバックはギャフを使い、魚を船に引き上げた。彼らは魚の大きさに驚き、その場で計測したところ、全長12フィート、胴回り6フィート、推定体重は800ポンド（約363kg）を超えると判断された。彼らはこの魚を「モンスター」と呼び、南カリフォルニアで捕獲されたブルーマーリンとしては最大級の記録となる可能性があると認識した。

彼らはこの巨大な魚を地元の魚市場に持ち込み、その重さは正確に800ポンドと測定された。これは、南カリフォルニアで捕獲されたブルーマーリンとしては、1931年に記録された801ポンドの記録に次ぐ、史上2番目の大きさとなる。この魚は地元のレストランや魚市場で販売され、多くの人々に提供された。マッケンバックとマッキンガは、この忘れられない釣りの経験を「一生に一度の出来事」と語り、その興奮と感動を共有した。彼らは、この記録的な捕獲が、南カリフォルニアの豊かな海洋生態系と、そこで可能なビッグゲームフィッシングの可能性を改めて示したと述べている。