1966年、プティ・ドル西壁での壮絶な救出劇
1966年8月、ドイツ人クライマーのハインツ・ラミッシュとヘルマン・シュリデルは、シャモニー上空にそびえるプティ・ドル西壁の登攀に挑んだ。しかし、振り子トラバースを終えた後、彼らは嵐に見舞われ、地上約700メートルにある「ジャーマン・レッジ」として知られる小さな棚に閉じ込められてしまう。振り子トラバースを逆行してルートに戻り下降することが不可能となり、二人は絶壁に取り残された。アルプスで最も過酷な壁の一つに晒されながら、彼らは救助を待つしかなかった。

救助活動はすぐに開始されたが、悪天候と困難な地形により難航した。フランスの救助隊は、ヘリコプターと地上からのアプローチを試みたが、強風と視界不良により何度も阻まれた。この間、ラミッシュとシュリデルは、食料と水が尽き、低体温症と疲労に苦しみながら、わずかな装備で生き延びた。彼らは、わずかな食料と水、そして互いを励まし合う精神力だけで、極限状態を耐え抜いた。この状況は、当時の登山界に大きな衝撃を与え、国際的な注目を集めた。

10日間にわたる国際救助活動と生還
救助活動は、フランス、イタリア、スイスの国際的な協力体制へと発展した。特に注目されたのは、イタリアの著名な登山家であり救助隊員でもあったワルター・ボナッティの参加である。ボナッティは、プティ・ドルの登攀経験が豊富で、その知識と技術が救助活動に不可欠とされた。彼は、悪天候の中、危険を顧みずに壁を登り、ラミッシュとシュリデルに到達するための新たなルートを開拓した。この間、地上からは無線で連絡を取り合い、彼らの状況を把握し、物資の投下も試みられたが、強風により成功は限られた。

10日間にわたる壮絶な救助活動の末、ボナッティと他の救助隊員は、ついにジャーマン・レッジに到達し、ラミッシュとシュリデルを救出した。二人は極度の疲労と凍傷を負っていたものの、奇跡的に命を取り留めた。この救出劇は、当時のアルパインクライミングにおける最も困難で大規模な救助活動の一つとして歴史に刻まれた。この出来事は、登山におけるリスク管理の重要性、そして国際的な協力と個人の勇気がいかに重要であるかを改めて示した。また、この経験は、その後の登山技術や救助技術の発展にも影響を与えたと言われている。