Curtis Bikes GR6 G.O.A.T. グラベルバイクの紹介
本記事は、読者投稿企画「Readers’ Rides」に寄せられた、ブラッド氏のカスタムメイドグラベルバイク「Curtis GR6 G.O.A.T.」を紹介するものです。ブラッド氏は2020年にもCurtis BikesのSS MTBを投稿しており、今回は2台目の紹介となります。このバイクは、英国南西部の田舎に拠点を置く小規模なハンドメイドフレームビルダー、Gary氏率いるCurtis Bikesによって製作されました。Gary氏は50年以上のフレーム製作経験を持ち、元々は初期のオートバイ改造を手がけていましたが、1980年代に自転車、特にBMXへと軸足を移しました。

ブラッド氏がCurtis Bikesに依頼したのは、彼らの高い技術力と、過去のBMXやマウンテンバイクの経験からくる、グラベルバイクへのユニークなアプローチに魅力を感じたためです。彼は、一般的なグラベルバイクの設計思想とは異なる、より頑丈で多用途なバイクを求めていました。Curtis Bikesは、その要望に応え、彼らの得意とするスチールフレーム製作技術を駆使し、GR6 G.O.A.T.を完成させました。このバイクは、長距離のグラベルライドから、よりテクニカルなトレイルまで対応できるよう設計されており、その堅牢性と快適性が特徴です。

カスタムビルドの哲学と特徴
ブラッド氏のGR6 G.O.A.T.は、単なる既製品の組み合わせではなく、彼の特定のニーズとライディングスタイルに合わせて細部にわたりカスタマイズされています。フレームは、Curtis Bikesが長年培ってきたスチールチューブ加工のノウハウが凝縮されており、優れた耐久性と路面追従性を両立しています。特に、長距離ライドでの疲労軽減と、荒れた路面での安定性を重視したジオメトリーが採用されています。また、フレームには複数のボトルケージマウントやラックマウントが設けられており、バイクパッキングや長期間のツーリングにも対応可能です。

コンポーネント選びにおいても、ブラッド氏のこだわりが随所に見られます。信頼性と耐久性を重視し、Shimano GRXグループセットを核に、堅牢なホイールセットと、路面状況に応じて選択できるタイヤクリアランスが確保されています。サドルやハンドルバーなどの接触点も、長時間のライドでの快適性を追求し、人間工学に基づいた製品が選ばれています。このバイクは、ブラッド氏が様々な地形や状況で最高のパフォーマンスを発揮できるよう、Gary氏との密なコミュニケーションを通じて、まさに「G.O.A.T.（Greatest Of All Time）」と呼ぶにふさわしい一台として作り上げられました。手作業によるフレーム製作は、大量生産品にはない独特の美しさと、乗り手との一体感を生み出しています。