「永遠のバイク」の進化：Starling Swoopのカスタマイズ
アレックス・ステッドマンは、2020年に購入したStarling Swoopを「永遠のバイク」と信じていたが、4年が経過し、大幅な改造を施した。彼は以前のバイク、2017年のGiant Tranceでフレームの理解不足やジオメトリーの検討不足を経験したため、Starling Swoopの購入時には慎重に検討を重ねた。しかし、時間の経過とともに彼のライディングスタイルや好みが変化し、バイクもそれに合わせて進化する必要が生じた。

ジオメトリーとサスペンションの調整
最初の大きな変更点は、ジオメトリーの調整だった。彼はStarling Swoopのヘッドアングルをより寝かせ、ボトムブラケットを低くすることを望んだ。これは、よりアグレッシブな下り坂での安定性を高めるためである。具体的には、Reach AdjustのヘッドセットとOffset Bushingsを導入し、ヘッドアングルを約63.5度まで寝かせ、ボトムブラケットを約10mm下げた。この変更により、バイクのハンドリング特性が大きく変わり、より高速で安定したライディングが可能になった。サスペンションに関しては、リアショックをCane Creek DB Kitsuma CoilからRockShox Vivid Ultimate Coilに交換した。これは、Cane Creekの調整の複雑さに起因するもので、RockShox Vividのシンプルさと優れた性能が決め手となった。フロントフォークはRockShox Zeb Ultimateを継続して使用しているが、これも彼のライディングスタイルに合致している。

コンポーネントのアップグレードと耐久性
ドライブトレインはSRAM GX EagleからSRAM X0 Transmissionにアップグレードされた。これは、変速性能の向上と耐久性を考慮した選択である。特に、SRAM X0 Transmissionは、過酷なトレイルでの使用に耐えうる堅牢性を持っている。ブレーキはMagura MT7を継続して使用しており、その強力な制動力と信頼性を高く評価している。ホイールはHunt Enduro Wide V2に交換され、より幅広のリムがタイヤの安定性を高め、グリップ力を向上させている。タイヤはMaxxis AssegaiとDHR IIの組み合わせで、様々な路面状況に対応できる汎用性の高い選択である。これらの変更により、バイクはより高性能で、彼のライディングスタイルに完全にフィットするようになった。彼は、これらの改造を経て、Starling Swoopがもはや「同じバイク」ではないと感じつつも、その進化を「永遠のバイク」の概念の一部として受け入れている。