ライフル・マウンテン・パークにおける「レッドタグ」論争
コロラド州ライフル・マウンテン・パークでは、クライミングルートの「レッドタグ」を巡る議論が活発化しています。レッドタグとは、クライマーがルートを登りきれなかった際に、そのルートの最初のボルトに付けられる小さな赤いウェビングのことです。これは、そのルートが「未完登」であることを示し、他のクライマーがそのルートを「オンサイト」（事前に情報なしで一発完登）しようとするのを防ぐためのものです。この慣習は、クライミングコミュニティ内で「アンパッサン（En Passant）」と呼ばれ、チェスのルールに由来しています。アンパッサンは、相手のポーンが2マス進んだ際に、そのポーンを1マス進んだかのように捉えて取る特殊な動きを指し、クライミングにおいては、ルートの情報を事前に知らずに登るという「オンサイト」の精神を尊重する意味合いが込められています。

このレッドタグの慣習は、ライフル・マウンテン・パークのクライミングシーンにおいて長年存在しており、特に難易度の高いルートで顕著です。例えば、28歳の会計士であるジェシー・フランクリンは、4月上旬に「Zone of Silence」と呼ばれるエリアのルートに挑戦し、最初のボルトに付けられたレッドタグを目にしました。彼は難易度の高いムーブをこなし、アンカーまで到達しましたが、このレッドタグの存在が、彼のようなクライマーにとってオンサイトの挑戦を促す一方で、一部のクライマーからはその有効性や必要性について疑問の声も上がっています。

レッドタグの目的とクライミングコミュニティの反応
レッドタグの主な目的は、クライマーがルートをオンサイトで登る機会を保護することにあります。クライミングの世界では、ルートの情報を事前に知らずに一発で完登する「オンサイト」は、非常に価値のある成果とされています。レッドタグは、あるクライマーがルートを完登できなかった場合、そのルートがまだ「オンサイト可能」な状態であることを示し、他のクライマーにその挑戦の機会を提供します。これにより、ルートの「オンサイト価値」が維持されると考えられています。しかし、この慣習は、クライミングコミュニティ内で賛否両論を巻き起こしています。

一部のクライマーは、レッドタグがオンサイトの精神を尊重し、クライミングの挑戦的な側面を維持するために重要だと主張します。彼らは、レッドタグがなければ、多くのクライマーがルートの情報を事前に調べたり、他のクライマーの登り方を見たりして、オンサイトの価値が損なわれると懸念しています。一方で、他のクライマーは、レッドタグが不必要であり、クライミングの楽しみを制限する可能性があると考えています。彼らは、クライミングは個人の挑戦であり、他人の成功や失敗に左右されるべきではないと主張します。また、レッドタグがルートの美観を損ねるという意見や、特定のクライマーがルートを「占有」しているように見えるという批判もあります。この議論は、クライミングにおける倫理、伝統、そして個人の自由という、より広範なテーマにまで及んでいます。

ライフル・マウンテン・パークのクライミングコミュニティは、このレッドタグの慣習について、今後も議論を続けていくことになりそうです。この議論は、クライミングというスポーツが、単なる身体的な挑戦だけでなく、コミュニティの価値観や倫理観を反映するものであることを示しています。