タスマニアのオーバーランド・トラックと未診断のグレーブス病
この記事は、筆者がタスマニアのオーバーランド・トラックをハイキングした際の個人的な体験と、その10年後にグレーブス病が再発し、その後のアルパイン・トレッキングに与えた影響について綴られています。筆者は20代半ば、オーバーランド・トラックを歩いている最中に、原因不明の疲労、動悸、発汗、体重減少といった症状に悩まされていました。当時は単なる体力不足や過酷な環境によるものと考えていましたが、帰国後に甲状腺機能亢進症、特にグレーブス病と診断されました。この病気は甲状腺が過剰にホルモンを分泌し、代謝を異常に高める自己免疫疾患です。診断後、筆者は治療を受け、症状は改善しましたが、この時の経験は自身の体との向き合い方、特にアウトドア活動における体の限界と向き合うことの重要性を深く認識させるものでした。

アルパイン・トレッキング前の病気再発と心の葛藤
それから約10年後、筆者はニュージーランドのサザンアルプスでの大規模なアルパイン・トレッキングを数週間後に控えていました。このトレッキングは、数ヶ月にわたる綿密な計画と準備を要する、筆者にとって非常に重要な挑戦でした。しかし、その直前になって、かつてのグレーブス病の症状が再発し始めました。動悸、発汗、そして何よりも精神的な不安定さが顕著になり、過去の経験から病気の再発を確信しました。医師の診察の結果、やはりグレーブス病の再発が確認され、トレッキングへの参加は不可能と判断されました。この時、筆者は深い絶望感と自己嫌悪に陥りました。長年の夢であったトレッキングを断念せざるを得ない状況に加え、自身の体が再び裏切ったかのような感覚に苛まれたのです。しかし、この経験を通じて、筆者は自身の体とより深く対話し、その限界を受け入れることの重要性を再認識しました。アウトドア活動において、目標達成への執着だけでなく、自身の健康状態を最優先することの意義を痛感したのです。この出来事は、単なる病気の再発というだけでなく、自身の人生における優先順位や価値観を見つめ直すきっかけとなりました。