ウエスト・ハイランド・ウェイ3日目：天候と虫対策の成功
ウエスト・ハイランド・ウェイ3日目は、前日を上回る素晴らしい一日となった。早朝の雨の後、これまでのハイキングで最高の天候に恵まれ、終盤にはTシャツで歩けるほどだった。特筆すべきは、スコットランド高地の悩みの種であるブヨ（ミッジ）がほとんど見られなかったことだ。これは、地元で推奨されている「Smidge」スプレーを使用した効果が大きいと推測される。この日の出発地点はロワーデナンで、前日に見つけられなかった「Honesty Box（無人販売所）」を通過した。ただし、このHonesty Boxへの道標は非常に分かりにくかったという。多くのガイドブックでは、この区間が前区間よりもかなり厳しいと示唆していたが、実際には天候とミッジ対策が功を奏し、快適なハイキングとなったようだ。

難易度とルートの考察
ガイドブックが示唆するこの区間の難易度については、天候や個人の体力、準備状況によって感じ方が大きく異なることが示唆される。記事では具体的なルートの詳細や距離、標高差については触れられていないが、「前区間よりもかなり厳しい」という情報があったことから、ある程度のアップダウンや技術的な要素が含まれる可能性が考えられる。しかし、好天と効果的な虫対策が、そうした難易度を相殺し、全体としてポジティブな体験につながったと読み取れる。ロングトレイルにおいては、事前の情報収集と適切な装備、そして何よりも天候への対応が、ハイキングの満足度を大きく左右する重要な要素であることが改めて示された形だ。特に、スコットランドのような地域では、ミッジ対策が快適なハイキングの鍵となることが強調されている。