アパラチアントレイル縦走記：ダンキャノンへのスプリント

アパラチアントレイル（AT）縦走68日目、筆者「Fox」はダンキャノンを目指し、早朝5時にパッキングを開始しました。前夜の雨予報に反してテントは乾いており、幸先の良いスタートを切ることができました。朝食はガゼボで済ませ、ボイリングスプリングスでの朝食は、前日のアイスクリームとフットロングサンドイッチで出費がかさんだため見送りました。ボイリングスプリングスから続く約14マイルのカンバーランドバレー横断区間は非常に平坦で、歩きやすい道のりでした。

平坦な道のりと出会い、そしてダンキャノンへ

カンバーランドバレーの平坦な区間を歩いていると、Sweet Peaというハイカーと出会いました。彼女はATを北上する「ノースバウンド（NOBO）」ハイカーで、Foxとは逆方向から来ていました。Sweet Peaは、Foxが前日にボイリングスプリングスで出会ったハイカー「Ranger」の友人であり、RangerがFoxにSweet Peaとすれ違うことを伝えていたため、二人はすぐに打ち解けました。Sweet PeaはFoxに、Rangerがボイリングスプリングスでフットロングサンドイッチを食べていたことを伝え、FoxはRangerが自分と同じく贅沢をしていたことに少し安心感を覚えました。二人はしばらくの間、お互いの旅の様子や情報交換をしながら一緒に歩きました。Sweet Peaは、ダンキャノンに到着する前に、Foxが立ち寄る予定のコンビニエンスストアについて尋ね、Foxは彼女に情報を共有しました。その後、二人はそれぞれのペースでダンキャノンへと向かいました。ダンキャノンへの道のりは、平坦な区間が続き、Foxは順調に距離を稼ぎました。ダンキャノンに到着後、Foxは町のコンビニエンスストアで食料を調達し、次の区間への準備を整えました。この日のハイキングは、平坦な道のりのおかげで比較的楽に進み、Foxはダンキャノンでの休息を楽しみにしながら、無事に目的地に到着しました。