アーウィンでのゼロデイと再補給の挑戦

アパラチアン・トレイルの32日目、筆者は「アーウィン」でゼロデイ（移動しない休息日）を過ごした。同行者のフェルディナンドもこの日は滞在を選択。激しい雨が降っていたため、多くのハイカーが足止めされ、町に留まることを選んだようだ。この日、筆者の友人であるシェフは、以前のトレイルファミリーとの再会を果たし、目的を達成して出発していった。

混雑したシャトルと再度の補給

筆者は前日に続き、食料の再補給のため再び町へ向かった。今回は前回よりも精神的なプレッシャーが少なく、落ち着いて買い物をすることができたという。町へのシャトル移動は非常に印象的だった。バンには15人ものハイカーが詰め込まれ、筆者は他のハイカーのバックパックの上に「クラウドサーフ」するような体勢で横たわっていたと描写されている。この状況は、ロングトレイルにおけるハイカーコミュニティの密接さや、限られた交通手段の中で工夫して移動する様子を物語っている。雨天時のゼロデイ選択や、食料補給の重要性、そしてシャトル利用時の混雑状況など、ロングトレイルの日常の一端が垣間見える一日となった。