マウント・モーシロークでのスラックパッキング体験
筆者は2026年6月27日、午前7時30分から午後1時まで、9.4マイルの距離をマウント・モーシロークでスラックパッキングを体験した。当初、スラックパッキングは「チート行為」だと考えており、その考えは今も多少残っているものの、宿泊していたホステルの他の宿泊客全員がスラックパッキングを利用していたため、周囲の圧力に屈した形となった。スラックパッキングとは、ホステルがハイカーを登山口（ルート116）まで車で送り届け、ハイカーは日帰り用の軽量な荷物（デイパック）のみを持って山を歩き、下山後はホステルが指定の場所でハイカーをピックアップし、ホステルまで送迎してくれるサービスである。これにより、ハイカーは重いバックパックを背負うことなく、身軽にハイキングを楽しむことができる。筆者はこの日、メインのバックパックをホステルに預け、デイパックのみで山に挑んだ。

スラックパッキングのメリットと葛藤
筆者はスラックパッキングについて、当初は「ズル」であるという認識を持っていた。これは、ロングトレイルハイキングの醍醐味である「全ての荷物を背負って自力で踏破する」という精神に反すると感じていたためだ。しかし、実際に体験してみると、その利便性と快適さに驚かされた。重いバックパックから解放されることで、身体への負担が大幅に軽減され、より軽快に、そして景色を楽しみながらハイキングに集中できるというメリットを実感した。特に、長距離を歩くロングトレイルハイカーにとって、一時的にでも荷物の重さから解放されることは、精神的・肉体的なリフレッシュに繋がる。一方で、この体験を通じて、スラックパッキングが「本当のハイキング」と言えるのかという葛藤も抱えている。しかし、多くのハイカーが利用している現状や、そのメリットを考慮すると、一概に否定することはできないという複雑な心境が伺える。この経験は、筆者にとってハイキングのスタイルや価値観について深く考えさせられるものとなった。