VVRからPCTへのルート選択と予想外の挑戦
筆者はVVR（Vermilion Valley Resort）での滞在後、PCT（Pacific Crest Trail）への合流を目指し、Goodale Passルートを選択した。朝食のブリトー半分を昼食としてパッキングし、出発準備を整えた。このルートに関するFarOut（トレイル情報アプリ）のコメントは少なく、唯一の注意点として「大量の倒木がある」という情報があったが、筆者らはそのリスクを承知で進むことを決意した。

倒木地帯とレンジャーとの遭遇
トレイルの序盤は、過去に火災があったと見られる焼失地帯を通過した。この区間で、筆者らはトレイル整備クルーと共に作業中のレンジャーと遭遇した。レンジャーは、Goodale Passルートが倒木で非常に困難な状況にあることを確認し、筆者らにその情報を伝えた。この情報は、FarOutのコメントと一致しており、筆者らは事前に知っていた情報が現地で裏付けられた形となった。しかし、具体的な倒木の量や通過の難易度については、実際に進んでみないと分からない状況であった。

「Purple Lake」の名の由来と実際の風景
記事のタイトル「Purple Lake’s Not Purple?!」が示唆するように、筆者らは「パープルレイク」という名前の湖に到着した。しかし、その湖は名前とは裏腹に紫色ではなかった。この事実は、トレイルの名前や地名が必ずしも実際の風景を正確に表しているわけではないという、自然の中での発見の面白さを物語っている。記事では、湖の具体的な色や、なぜ「パープルレイク」と名付けられたのかについての詳細な説明はないが、この意外性が旅の印象的な出来事として描かれている。