グランドキャニオン国立公園のすぐ外に位置するハバス滝へのハイキングは、長年筆者のバケットリストに入っていた。ハバス滝へのアクセスを管理するハバスパイ族が、2024年1月に許可プロセスを変更し、より多くの人がこの人気のトレイルにアクセスできるようにしたことを知り、筆者はすぐに参加を決意。6月に友人2人と共に、トラバーチンとセルリアン色のドロッププールが特徴のハバス滝を目指し、往復20マイルのトレイルに挑んだ。

ハバス滝ハイキングの準備と注意点
ハバス滝へのハイキングは、事前の準備と情報収集が非常に重要である。まず、許可証の取得は必須であり、ハバスパイ族のウェブサイトで詳細を確認する必要がある。許可証は非常に人気が高く、取得が困難な場合もあるため、早めの手配が求められる。また、ハバスパイ族の土地であるため、彼らの文化や規則を尊重することが不可欠だ。アルコールやドローン、キャンプファイヤーは禁止されており、これらの規則を破ると罰金が科せられる可能性がある。トレイルは片道10マイル（約16km）と長く、特に暑い時期には十分な水分補給と体力が必要となる。筆者は6月に訪れたが、日中の気温は非常に高く、熱中症対策が必須であった。トレッキングポールや適切なハイキングブーツ、十分な食料と水、そして応急処置キットなどの装備は必ず準備すべきである。また、ゴミはすべて持ち帰る「Leave No Trace」の原則を徹底する必要がある。

ハバス滝での体験と知っておくべきこと
ハバス滝周辺には、ハバス滝、ムーン滝、ナバホ滝、ビーバー滝、エルクハート滝など、複数の美しい滝が存在する。それぞれの滝は異なる魅力を持っており、時間があればすべてを訪れることをお勧めする。特にハバス滝は、その鮮やかな青い水と壮大な景観で知られている。キャンプサイトはハバス滝とムーン滝の間に位置しており、トイレや水場が整備されているが、混雑することも予想される。筆者は、ハバス滝へのハイキングを計画する上で、以下の6つの点を事前に知っておきたかったと述べている。
1. 許可証の取得方法と難易度。
2. ハバスパイ族の文化と規則の尊重。
3. トレイルの長さと難易度、特に暑い時期の注意点。
4. 複数の滝が存在し、それぞれを訪れる価値があること。
5. キャンプサイトの設備と混雑状況。
6. ゴミをすべて持ち帰る「Leave No Trace」の重要性。
これらの情報は、ハバス滝へのハイキングを計画する上で非常に役立つだろう。筆者の経験から、このハイキングは挑戦的ではあるが、その努力に見合うだけの価値がある、忘れられない体験となることが示唆されている。