2001年ロードレス・ルールとその重要性
米国森林局が管理するロードレス・エリア（道路が建設されていない地域）は、在来種および野生のマスやサケにとって極めて重要な生息地であり、これらの種の「最後の、最高の生息地」とされています。特に、トラウト・アンリミテッド（Trout Unlimited）は、2001年に制定されたロードレス・ルール（Roadless Rule）の撤廃に向けた動きに対し、その重要性を強く訴え、反対の声を上げています。このルールは、森林局が管理する約5,850万エーカーのロードレス・エリアを保護することを目的としており、これらの地域は、米国における在来マスやサケの生息域の約3分の1を占めています。具体的には、ロードレス・エリア内には、米国に生息する在来マス種の約80%が存在し、そのうち約60%はロードレス・エリア外では生息していません。このデータは、ロードレス・エリアがこれらの魚種の生存にとって不可欠であることを明確に示しています。

ロードレス・エリアが提供する生態系サービスと経済的価値
ロードレス・エリアは、単に魚類の生息地であるだけでなく、広範な生態系サービスを提供しています。これらの地域は、米国西部における主要な水源地であり、多くのコミュニティに清潔な水を供給しています。また、ハイキング、キャンプ、狩猟、釣りといったアウトドアレクリエーションの機会を提供し、地域経済に大きく貢献しています。例えば、ロードレス・エリアは、年間約1,300万日ものレクリエーション活動を支え、約2億ドルの経済効果を生み出しています。特に、釣りはこれらの地域で人気の活動であり、釣り人たちは年間約1億ドルを費やしています。さらに、ロードレス・エリアは、炭素隔離、野生生物の生息地、生物多様性の維持においても重要な役割を果たしています。これらの地域は、気候変動の影響を緩和し、多様な動植物の種を保護するための自然の緩衝地帯として機能しています。ロードレス・ルールの撤廃は、これらの貴重な生態系サービスと経済的利益を危険に晒すことになります。

ロードレス・ルールの撤廃がもたらす潜在的影響
ロードレス・ルールの撤廃は、在来マスやサケの生息地を破壊し、水質を悪化させ、アウトドアレクリエーションの機会を減少させる可能性があります。道路の建設は、土壌浸食を引き起こし、河川や湖沼に堆積物を流入させ、魚類の産卵床を破壊します。また、道路は、野生生物の移動を妨げ、密猟や外来種の侵入を促進する可能性があります。トラウト・アンリミテッドは、ロードレス・ルールが、科学的根拠に基づき、広範な国民の意見を反映して策定されたものであり、その撤廃は、これらの貴重な自然資源を不可逆的に損なうことになると警告しています。彼らは、ロードレス・エリアの保護が、将来世代のために健全な生態系と豊かなアウトドア体験を維持するために不可欠であると主張しています。